Boleh dikatakan bentuk ekspresi artistik tertua yang masih hidup ialah ukiran batu, dengan berpuluh-puluh ribu tahun sejarah di sebalik teknik dan konsep asasnya. Banyak aspek silam budaya manusia kini hanya dapat dilihat melalui kaca mata ukiran batu purba. Ini disebabkan oleh kebolehsuaian dan ketahanan batu. Contoh awal atau primitif ukiran batu termasuk prasasti megalitik, inskripsi purba, dan ukiran patung prasejarah. Amalan ukiran batu dan pembuatan ukiran batu berkembang dari asal-usul yang sederhana ini menjadi salah satu komponen paling asas dalam seni arca.
Bagaimanakah arca batu diukir?
Batu dikerjakan secara tradisional menggunakan alatan tangan, terutamanya tukul dan pahat. Penggunaan alatan dan kemahiran telah membolehkan artis melakukan hampir setiap jenis batu sepanjang sejarah. Ukiran batu semula jadi tidak dibuat secara eksklusif dengan alat ini, tetapi sudah pasti ia adalah yang paling biasa.
Selain tukul dan pahat, artis kini mempunyai banyak alat untuk mencipta karya mereka. Sesetengah artis kini menggunakan pahat pneumatik, bilah gergaji berlian, jet air tekanan tinggi, dan juga laser industri.
Walau bagaimanapun, ramai orang masih lebih suka cara lama melakukan sesuatu. Seniman menggunakan alatan tangan untuk memahat bongkah marmar, sama seperti mereka menggunakan teknik perindustrian untuk mengukir arca. Terlepas dari alat yang digunakan, prosesnya pada dasarnya adalah sama.
Jenis-jenis arca batu
Batu datang dalam pelbagai jenis, memberikan artis banyak pilihan dari segi warna, kualiti dan kekerasan. Batu yang paling keras dan paling tahan cuaca ialah batu igneus, yang terbentuk daripada penyejukan batuan cair seperti granit, diorit, dan basalt. Batu sedimen seperti alabaster (gipsum) juga boleh digunakan, walaupun ia mengandungi formasi yang berbeza. Batu metamorf, yang dibentuk oleh perubahan dalam batuan igneus dan batuan enapan yang disebabkan oleh suhu atau tekanan yang melampau, sangat popular di kalangan pengukir: contoh terbaik ialah pelbagai jenis marmar.
Secara umumnya, lebih lembut batu, lebih mudah untuk diukir. Menurut skala kekerasan mineral MOHS yang dicipta oleh ahli geologi Jerman Karl Friedrich Moss (1773-1839), batu sabun mempunyai kekerasan MOHS kira-kira 2 dan merupakan salah satu batu yang paling mudah untuk digunakan. Seterusnya ialah alabaster dan serpentin yang lebih lembut, kedua-duanya dengan nilai KKM sekitar 3. Batu dengan nilai 4 termasuk batu kapur dan batu pasir. Batu yang lebih keras dengan MOHS 6 termasuk travertine, marmar dan onyx, dengan granit dan basalt (kedua-duanya 8) adalah yang paling tahan lama tetapi paling sukar untuk diukir.
Kesimpulan
Dalam arca batu, perhatian bukan sahaja kepada ciri fizikal, tetapi juga kepada aspek batu yang lebih mendalam. Pelbagai penutup dinding, penanam dan reka bentuk lain diukir dengan mahir ke dalam batu, mencipta karya seni yang indah dan menakjubkan. Kraf batu ini sangat popular dan ia mewakili bahagian indah keindahan dan glamor dunia hari ini. Arca batu ialah seni gunaan kuno dan bergerak, dan banyak aspek warisan budaya manusia kini wujud hanya melalui lensa batu purba.
